Некоторые растения действуют на живые организмы выделяемыми ими в окружающую среду веществами разной химической природы. Эти вещества по их тормозящему развитию или отпугивающему действию называют фитонцидами.

В литературе имеется много материалов об угнетающем действии фитонцидов на микроорганизмы, в частности на возбудителей многих болезней. Действуют они и на насекомых, что широко используется в народной практике с различными вредителями садов и огородов.

Наверняка каждый огородник видел побуревшие раньше времени и опутанные паутинкой ягоды на чёрной смородине и крыжовнике. Это в них забрались гусеницы огневки, которые вышли из яичек, отложенных в цветке бабочкой. Для предотвращения этого, надо посадить вблизи от кустов бузину, так как огневка не любит её запах. Такую же услугу оказывает и мята садовая. Но она очень стремительно размножается, поэтому часть мяты придётся ежегодно убирать.

Если рядом с яблоней посадить кусты малины, чтобы их ветви были очень близко друг от друга, то малина спасёт яблоки от парши, а яблоня защитит малину от серой гнили.

Всем садоводам хорошо известна настурция. Её любят за пышное и долгое цветение до самых холодов. Мало кто знает, что она может быть составной частью салатов, придавая им пикантный вкус. Но и это не всё. Оказывается, она защищает сад от разных вредителей, они не любят соседство с ней. Бабочка вредителей не станет откладывать яички там, где растёт настурция.

Не менее полезен другой хорошо знакомый всем цветок – бархатцы. Они выделяют фитонциды, которые уничтожают вредных микроскопических червей – нематод и других вредителей, которые обитают в почве, отлично защищая ягодные, овощные и цветочные растения.

Календула – ещё один хороший защитник огорода. Её применяют не только для борьбы с нематодами. Если её посеять между грядками с овощами, кустами и плодовыми деревьями, то бабочки многих вредителей не будут даже залетать на участок. Есть сведения, что она снижает заболевание фузариозом.

Хорошим средством для отпугивания мышей и крыс является чернокорень лекарственный. Сорванное растение, ошпаренное кипятком, разлаживают пучками в помещение или кладут в норки.

Очевидно, что при борьбе с вредителями и болезнями в огороде, следует предпочесть химическим препаратам – растения — фитонциды.